El arroz es el alimento básico en la gastronomía china, es un componente crítico y unificador de muchos platos de la cocina china que en la mayoría se acompaña de arroz.
Existen infinidad de variedades diferentes de arroz y otras tantas maneras de prepararlo, aunque la forma más sencilla de prepararlo y más común y extendida en China sea el arroz blanco (白饭 baí fàn) o arroz cocido sin nada mas que agua, ni siquiera sal, que se consume acompañado de otros alimentos.
Un plato mundialmente famoso es el arroz frito (炒饭 chǎofàn) o conocido simplemente por "arroz chino" que se puede preparar con decenas de ingredientes diferentes, como huevo, verduras, pollo, ternera, cerdo, brotes de soja, tofu, gambas.... Se saltea generalmente en wok y a fuego fuerte un periodo de tiempo muy corto.
Otro derivado del arroz y también muy presente en la cocina china son los fideos de arroz, elaborado con pasta de arroz, no de harina de trigo como los tallarines, y se pueden preparar también salteados o en sopa.
Es tan importante la cultura del arroz en china,
que según en qué estado se encuentre el grano
de arroz se le llama de una manera o de otra:
- 米 (mǐ) Arroz crudo
- 稻 (dào) Arroz en planta con su cáscara
- 饭 (fàn) Arroz cocido
Ya por último como curiosidad, maíz en chino se dice 玉米 (yù mǐ ) y es una palabra muy interesante, porque 玉 (yù) significa jade, por lo que traducido literalmente sería arroz de jade, una traducción que personalmente me parece muy apropiada, realmente los granos resplandecientes del maíz son preciosos como el jade.
